Ça dépend des jours: Claude Berri est mort

Acteur, producteur, cinéaste, scénariste, Claude Berri était une grande figure du cinéma français depuis une quarantaine d'années. Il avait notamment réalisé une vingtaine de films, parmi lesquels de nombreux succès populaires comme Tchao Pantin, Jean de Florette, Manon des Sources ou encore Germinal.

Hospitalisé dans la nuit du 10 au 11 janvier en réanimation dans le service de neuro-chirurgie de la Pitié-Salpêtrière à Paris pour un accident vasculaire cérébral, Claude Berri, qui était également un grand amateur d'art contemporain, est décédé lundi à l'âge de 74 ans.

Ces dernières années encore, il avait connu de nombreux succès publics. Il était notamment l'heureux producteur de "Bienvenue chez les Ch'tis", le film de Dany Boon qui a enregistré plus de 20 millions d'entrées dans les salles de cinéma en France depuis sa sortie, dépassant l'ancien champion français, "La grande vadrouille", et se rapprochant du record absolu du "Titanic".

Autre belle réussite: il avait produit "La graine et le mulet" d'Abdellatif Kechiche, César du meilleur film et du meilleur réalisateur l'an dernier. Au total, il aura été le producteur d'une cinquantaine de longs-métrages.

Son dernier film en tant que réalisateur, "Ensemble, c'est tout" (sorti en 2007), inspiré du best-seller d'Anna Gavalda, avec Audrey Tautou et Guillaume Canet, avait également remporté les faveurs du public, attirant plus de deux millions de spectateurs dans les salles françaises. Il était en train de réaliser avec François Dupeyron "Trésor", une comédie avec Mathilde Seigner et Alain Chabat. "Il s'agissait de son 20e film, en tant que réalisateur, qui se poursuivra malgré sa disparition", a confié son agent, Dominique Segall.

Né le 1er juillet 1934 à Paris, Claude Berri, de son vrai nom Claude Langmann, est d'abord brièvement fourreur, comme son père Hirsh Langmann. Mais il se dirige rapidement vers le monde du spectacle, qui l'attire beaucoup plus.

Il commence sa carrière dans le cinéma comme acteur. En 1953, il apparaît dans "Le Bon Dieu sans confession" de Claude Autant-Lara. Il joue ensuite notamment dans "Les bonnes femmes" et "Les sept péchés capitaux" de Claude Chabrol, "L'homme blessé" de Patrice Chéreau, et plus récemment dans "Astérix et Obélix: mission Cléopâtre" d'Alain Chabat et "Ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants" d'Yvan Attal.

En 1963, il passe à la réalisation et signe "Le poulet", un court-métrage couronné par un Oscar à Hollywood. Il tourne ensuite de nombreux films, parmi lesquels "Le vieil homme et l'enfant" avec Michel Simon, "Le pistonné" dans lequel il évoque son service militaire, ou encore "Sex-Shop".

Il rencontre le succès auprès du public avec "Tchao Pantin", César du meilleur film en 1984, dans lequel Coluche montre qu'il peut jouer avec talent un rôle dramatique, "Jean de Florette" et "Manon des Sources" avec Daniel Auteuil et Emmanuelle Béart. Il réalise également "Uranus", "Germinal", "Lucie Aubrac", et plus récemment "Ensemble, c'est tout".

Claude Berri a également joué au théâtre au cours de sa carrière, dans "Le procès de Jésus", "Tchin Tchin" et "Les petits renards".

Président de la Cinémathèque de 2003 à 2007, il s'était rendu aux obsèques de Guillaume Depardieu en octobre dernier, avec sa compagne, l'écrivain Nathalie Reims. Claude Berri était le père de Thomas Langmann, producteur des deux films sortis récemment sur Jacques Mesrine.

"La figure la plus légendaire du cinéma français vient de nous quitter", a réagi Nicolas Sarkozy dans un communiqué. "Claude Berri, c'était l'acteur, le scénariste mais surtout l'un des réalisateurs et producteurs les plus doués de sa génération" et "c'était le grand ambassadeur du 7ème art français à travers le monde", souligne le chef de l'Etat pour qui "cet homme de caractère laissera durablement son empreinte artistique".

"On perd peut-être le producteur français le plus important de l'après-guerre", a réagi Claude Lellouch sur Europe-1. "Je pense qu'il avait un sixième sens à la fois artistique et ensuite de spectateur. Il a su rester aussi un spectateur". AP