Karl Malden

Karl Malden est mort le 1er juillet 2009 à Los Angeles. « Gueule » mémorable du cinéma américain, incarnant tout autant des rôles de brutes que de personnages sympathiques, Karl Malden mena aussi une belle carrière au théâtre et à la télévision.

Né le 22 mars 1912 à Chicago d’une mère tchèque et d’un père serbe du Monténégro, Karl Malden ((de son vrai nom Mladen George Sekulovich, de Mladen Đorđe Sekulović), exerce divers métiers après ses études mais s’engage dès 1934 vers une carrière d’acteur. Il s’inscrit au Goodman Theater puis part tenter sa chance à New York en 1937 et se produit dès lors régulièrement sur les scènes de Broadway. Mobilisé pendant la guerre, il doit interrompre ses activités (il apparaît toutefois, crédité avec son grade de caporal, dans le film de propagande américaine Winged Victory de George Cukor) puis revient sur les planches, travaillant sous la direction du metteur en scène Elia Kazan pour All My Sons d’Arthur Miller et Un tramway nommé Désir de Tennessee Williams.

Après quelques apparitions au cinéma, Karl Malden participe tout naturellement à la version cinématographique signée Elia Kazan d’Un tramway nommé Désir en 1951 aux côtés de Marlon Brando et Vivien Leigh. Il remporte l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour le rôle de Mitch et voit véritablement sa carrière démarrer sur le grand écran. Il trouve d’autres personnages mémorables sous la direction de Kazan, en prêtre dans Sur les quais en 1954 (qui lui vaut une nomination à l’Oscar) et en mari de Carroll Baker dans Baby Doll en 1956. S’il tient le premier rôle du film Le Fantôme de la rue Morgue (1954), Karl Malden impose surtout son talent dans des rôles secondaires mais sa présence rehausse l’intérêt du film dans lequel il apparaît, qu’il soit policier dans La Loi du silence d’Alfred Hitchcock (1953), hors-la-loi devenu shérif après avoir trahi Marlon Brando dans La Vengeance aux deux visages (1961), directeur de prison dans Le Prisonnier d’Alcatraz avec Burt Lancaster (1962) ou général dans Patton (1970), entre-autres.

Après être apparu régulièrement au cinéma pendant une vingtaine d’années (il a aussi réalisé un film de guerre avec Richard Widmark : La Chute des héros en 1957), Karl Malden entreprend une carrière à la télévision en 1972 en tenant l’un des deux rôles principaux (celui du sympathique et intègre lieutenant Mike Stone) dans la célèbre série télévisée Les Rues de San Francisco aux côtés de Michael Douglas (puis de Richard Hatch dans la cinquième saison). La série s’arrête en 1977 après 120 épisodes. Karl Malden revient alors brièvement au cinéma et tourne une douzaine de téléfilms ainsi qu’une autre série, très éphémère celle-ci, Skag en 1980. À noter qu’il reprendra le rôle de Mike Stone en 1992 le temps d’un téléfilm. Il apparaît également dans de nombreux spots publicitaires aux États-Unis pour la carte American Express.

Karl Malden, publie ses mémoires intitulés When Do I Start en 1997. Il s’était marié en 1938 avec Mona Greenberg : il s’agit de l’un des mariages les plus longs de l’histoire d’Hollywood.
Karl Malden était, dans sa jeunesse, un ami proche d’Issur Danielovitch, futur Kirk Douglas. Ils ont travaillé ensemble dans la même usine. C’est la femme de Malden, Mona, qui leur a suggéré leurs pseudonymes respectifs. Karl Malden, quant à lui, avait toujours déploré avoir dû changer de nom pour sa carrière et il insista (en vain) pour que son personnage dans Sur les quais porte le nom de Sekulovich. Il décède le 1er juillet 2009 de mort naturelle à son domicile de Brentwood (un quartier de Los Angeles).

Filmographie :
« À la maison blanche » …. Father Thomas Cavanaugh (1 Épisode, 2000)
They’ve Taken Our Children: The Chowchilla Kidnapping (1993) (TV) …. Ed Ray
Back to the Streets of San Francisco (1992) (TV) …. Mike Stone
Absolute Strangers (1991) (TV) …. Fred Zusselman
Call Me Anna (1990) (TV) …. Doctor Harold Arlen
The Hijacking of the Achille Lauro (1989) (TV) …. Leon Klinghoffer
La mort à retardement (1988) (TV) …. Elmo Zumwalt Jr.
Cinglée (1987) …. Arthur Kirk
Billy Galvin (1986) …. Jack Galvin
Alice au pays des merveilles (1985) (TV) …. Walrus
Fatal Vision (1984) (TV) …. Freddy Kassab
With Intent to Kill (1984) (TV) …. Thomas E. Nolan
L’arnaque 2 (1983) …. Gus Macalinski
Twilight Time (1982) …. Marko Sekulovic
Miracle on Ice (1981) (TV) …. Herb Brooks
Word of Honor (1981) (TV) …. Mike McNeill
« Skag » …. Pete « Skag » Skagska … (6 épisodes, 1980)
Meteor (1979) …. Harry Sherwood, NASA
Le dernier secret du poseidon (1979) …. Wilbur Hubbard
Capitaine courageux (1977) (TV) …. Disko Troop
« Les rues de San Francisco » …. Detective Lt. Mike Stone (120 épisodes, 1972-1977)
Meurtres au soleil (1972) …. Captain John Kiley
Deux hommes dans l’Ouest (1971) …. Walter Buckman (R Bar R owner)
Le chat à neuf queues (1971) …. Franco Arno
Patton (1970) …. Gen. Omar N. Bradley
Chauds, les millions (1968) …. Carlton J. Klemper
Blue (1968) …. Doc Morton
Un cerveau d’un milliard de dollars (1967) …. Leo Newbigen
L’honorable Griffin (1967) …. Judge Higgins
Hôtel Saint-Gregory (1967) …. Keycase
Bien joué Matt Helm (1966) …. Julian Wall
Nevada Smith (1966) …. Tom Fitch
Le Kid de Cincinnati (1965) …. Shooter
Les Cheyennes (1964) …. Capt. Wessels
Dead Ringer (1964) …. Sergeant Jim Hobbson
Come Fly with Me (1963) …. Walter Lucas
Gypsy, Venus de Broadway (1962) …. Herbie Sommers
La conquête de l’Ouest (1962) …. Zebulon Prescott
Le prisonnier d’Alcatraz (1962) …. Harvey Shoemaker
L’ange de la violence (1962) …. Ralph Willart
La soif de la jeunesse (1961) …. Judd Raike
La vengeance aux deux visages (1961) …. Sheriff Dad Longworth
Le roi des imposteurs (1961) …. Father Devlin – St. Augustine School
Pollyanna (1960) …. Reverend Paul Ford
La colline des potences (1959) …. Frenchy Plante
Bombardier B-52 (1957) …. Master Sergeant Chuck V. Brennan, Line Chief
La chute des héros (1957) (non crédité) …. Prisonnier
Prisonnier de la peur (1957) …. John Piersall
La poupée de chair (1956) …. Archie Lee Meighan
« Omnibus » …. Harold ‘Mitch’ Mitchell (1 Épisode, 1955)
Sur les quais (1954) …. Father Barry
Le fantôme de la Rue Morgue (1954) …. Dr. Marais
… autre titre : « Phantom of the Rue Morgue » – USA (titre original)
Sergent la terreur (1953) …. Sgt. Laverne Holt
La loi du silence (1953) …. Inspector Larrue
La furie du désir (1952) …. Jim Gentry
Operation Secret (1952) …. Maj. Latrec
… autre titre : « Opération ‘secret’ » – Belgique (titre Français)
Courrier diplomatique (1952) …. Sgt. Ernie Guelvada
La carte forcée (1952) …. Capt. Buck Maxwell
Un tramway nommé désir (1951) …. Harold ‘Mitch’ Mitchell
Okinawa (1950) …. Doc
« Armstrong Circle Theatre » (1 Épisode, 1950)
Mark Dixon, détective (1950) …. Lt. Thomas
La cible humaine (1950) …. Mac
« The Ford Theatre Hour » …. Friedrich Bhaer (1 Épisode, 1949)
Le carrefour de la mort (1947) …. Sgt. William Cullen
Boomerang (1947) (non crédité) …. Det. Lt. White
13, rue Madeleine (1947) (non crédité) …. Jump Master
Winged Victory (1944) (comme Cpl. Karl Malden) …. Adams
They Knew What They Wanted (1940) …. Red <
br />Charlie Chan à l’opéra (1936) (non crédité) …. Hospital Attendant