Kurt Vile : Rise and fall of a Childish Prodigy
Dans un monde où, malgré une industrie du disque en crise, l’offre en matière de musique n’a sans doute jamais été aussi faramineuse, il nous est plus ou moins impossible de connaître tous les groupes et artistes solos au talent extraordinaire qui traînent leurs pieds, leurs guitares et leur inventivité en ce bas monde ; mais certains nous explosent parfois à la figure de manière aussi étonnante qu’imprévisible. Ainsi de Kurt Vile qui surgît jusqu’à nous en octobre 2009, tel un mystérieux et un peu apathique diable de cette grande boite de Pandore qu’est le web.
Pas si mystérieux que ça du reste, puisqu’en se renseignant mieux, on s’aperçoit vite que Kurt fut guitariste des merveilleux War On Drugs, dont l’écoute est naturellement plus que conseillée. Après avoir quitté le groupe et réalisé un premier album solo (God Is Saying This to You) Kurt accompagné de son Backing Band, les Violators, enchaina par la réalisation d’un disque modestement nommé Constant Hitmaker qui, s’il laissait à penser que son auteur était doué d’un certain talent (notamment sur le fameux Freeway, adoubé par Pitchfork) n’en laissait pas moins l’impression d’un bon mélodiste faisant un peu trop joujou avec ses pédales d’effets.
Mais dans ce Childish Prodigy, rien n’est jamais bordélique, trop expérimental, ni au contraire putassier : Kurt a su digérer des influences lo-fi dévorées de manière pas toujours digeste par une bonne partie de la scène rock indé de ces dernières années , ajoutant à ses envolées sonores noyées dans un grand bain de reverb ce quelque chose dans la voix, entre l’Anton Newcombe et son Brian Jonestown Massacre de l’album Take It From The Man!, et, pour l’intensité et la verve, d’un Mark E. Smith, leader des légendaires The Fall. Tout du moins un Mark E. Smith plus apaisé, capable de temps en temps d’imprécations légères sans perdre en intensité, sur de grandioses arpèges qui tissent avec chaque note les fils d’une grande toile sonore aux reflets multiples.
Car c’est un des autres talents extraordinaire du bonhomme : ces arpèges et mélodies, qu’on sens de base très folk, gonflés par des effets toujours bien placés qui leur donne une véritable ampleur.(Dead Alive, BlackBerry Song, Heart Attack)
Kurt Vile – Blackberry Song
Il n’y a qu’à écouter le superbe BlackBerry Song justement, pour s’en persuader.
Les autres titres oscillent entre mélodies très 90’s (Monkey) imprécations finales sur mélodie entêtantes à une seule et même note (Inside Lookin’Out) et pavé plus que digeste de 7 minutes environ fait d’un rythme entêtant (Freak Train), d’une merveilleuse tension, et d’un train pour les Freaks qui file à toute allure, mené par un Kurt hurlant avec juste ce qu’il faut de Vérité pour y emmener l’auditeur, sans pause, chichis ou autres saletés, le tout saupoudré d’un saxo sorti tout droit de l’enfer, ou du Funhouse des Stooges, au choix.
Le clip (très laid, avouons le) de Freak Train, en version un poil plus court
C’est à ce moment là que l’on peut se poser la question « mais pourquoi l’article s’appelle t il donc Rise and Fall of a Childlish Prodigy, si ce Kurt Vile est aussi extraordinaire ? » Eh bien justement, c’est tout simplement parce qu’un troisième opus du bonhomme vient de sortir, et ce troisième opus, soyons honnête, ne vaut pas son prédécesseur.
Smoke Rings for my Halo est donc une déception sans nom : et ce même si tout commence pourtant si bien, avec ce doucereux Baby’s Arm, qui, semble annoncer un son plus épuré, moins épais et moins rude à l’écoute (bien qu’une bonne plâtrée de Reverb soit toujours présente), ballade bel et bien folk matinée de quelques jolis cœurs féminins.
Et la c’est le drame.
Car si on retrouve la même dualité folks/psyché Rock 90 sur l’ensemble de l’album une impression de malaise nous étreints à l’écoute de pistes (aux titres souvent niais et bidons tel Jesus fever ou Society is my Friend ) qui laissent clairement penser que cette dualité a été transformée en : Belles Mélodies Gâchées par un chant sous prozac/Morceaux rock quelconques.
Ni On Tour, ni Runner Ups, ni Peeping Tomboy ne décollent, elles plongent même et s’écoulent doucement et lamentablement sur le sol comme la bave qu’on imagine au menton de Kurt. Ça ne décolle jamais, ça n’emporte nulle part, ça rampe dans l’air, lamentablement, et comparées à ses travaux précédents, il est triste d’admettre à quel point, là où un BlackBerry Song ou un Dead Alive était céleste, celles-ci sont Terrestres.
Et le reste ? il n’y qu’à écouter l’affreux et plat Jesus Fever justement, qui comme le reste de l’album ferait une excellente BO de Sucker Punch dans le meilleur des cas (et ce n’est pas un compliment…) où peut être plus judicieusement serait un générique idéal pour une série comme Dawson.
Kurt Vile – Jesus Fever
Il nous est néanmoins permis d’espérer que Smoke Rings for my Halo n’est qu’une vilaine erreur sur le parcours d’un mec talentueux qui signalons le au passage, sera en concert à Paris (La Maroquinerie), Bordeaux (Place Saint Michel) et Rennes (à l’Antipode), les 23 25 et 26 mai, en espérant qu’il arrête les sédatifs quand il est en tournée.
Jamais entendu parler du monsieur en question. Mais le premier morceau présent dans l’article, Blackberry Song me plait bien.