Sweet Tooth de Jeff Lemire
En français, Sweet Tooth signifie “bec sucré”.
Il s’agit d’une série de comics écrite et dessinée par Jeff Lemire, déjà connu pour sa trilogie Essex County, ou encore pour The Nobody. Il est vraiment dans la vague de ces jeunes auteurs qui gagnent à être connus et qui apportent un réel renouvellement dans le monde de la graphic novel et du comics actuel.
On compte pour le moment 3 tomes de Sweet Tooth reliés, qui ont été publié dans notre chère et tendre collection Vertigo. Ils ne sont malheureusement disponibles qu’en VO pour le moment, mais c’est très facile à lire et pas très bavard.
Bien, pour faire simple et pour tout vous avouer, ça envoie.
Dans un futur post-apocalyptique, un virus inconnu a décimé la population mondiale. Jusque là, c’est un contexte qui ne vous surprend pas vraiment, et tout particulièrement depuis que la mode est aux zombies. Ce qui va nous emmener au delà de ce côté trendy, c’est bien sûr l’esthétique du comics, mais nous y reviendrons, et un petit point scénaristique qui change tout : tous les enfants nés après le déclenchement du dit virus sont des sortes d’hybrides, mi-humains, mi-animaux.
L’auteur nous parachute dans une petite maison perdue en pleine forêt au fin fond du Nebraska, où un père mystique et illuminé garde son fils, mi-garçon, mi-cerf, loin du monde. C’est à la mort du papa que tout commence… Gus, notre héros hybride de 9 ans, est accroc au chocolat, et son « bec sucré » va l’emmener au delà des limites imposées par son défunt géniteur.
Le monde s’ouvre à lui, les ennuis aussi, et c’est rien de le dire… Il va partager son voyage avec Mr Jepperd, un baroudeur super bad-ass aux intentions un peu floues et au passé plus que sombre…
C’est vraiment la narration originale et super dynamique, associée à une esthétique décalée et très inhabituelle dans le monde du comics actuel, qui font la différence. Le dessin taillé à la hache, la colorisation sombre, limite cracra, les dialogue courts, tranchants, tous ces détails annoncent la couleur : on n’est pas là pour rigoler.
Alors, attention, cette histoire est 100% non-édulcorée. C’est dur, c’est violent. Et c’est en cela précisément, que Sweet Tooth est une réussite. Sans jamais sombrer dans la violence gratuite ou la vulgarité salace, cette histoire sert la gorge du lecteur page après page, et prend littéralement aux tripes.
Les personnages de Lemire touchent quelque chose en nous, d’enfouis, de caché. Ne vous trompez pas, il ne s’agit pas là d’un comics de « survival-horror » ou de « post-apo comme on en a déjà lu des dizaines ». Non, nous sommes ici face à une narration sur notre humanité profonde, cette rage de vivre qui nous habite, ce désir de toujours savoir, de toujours vouloir aller plus loin, même dans les recoins les plus sombres de la nature humaine.
Une série de comics garantie sans super-héro et pleine de rage, d’amour, de sueur, et de sang.
Si vous n’êtes pas un habitué du comics, et que le format vous refroidit un poil, Sweet Tooth est un excellent moyen de vous initier. Car non, les comic books, ce n’est pas que du super-slip, et ce n’est pas qu’Alan Moore !
Dessins assez originaux. L’histoire me semble prometteuse. Il faudrait que j’y jette un oeil de plus près un de ces quatre matins.